白发在临床上并没有遗传男或是遗传女的说法。
长出白发，和体内缺乏制造黑色素的酪胺酸大有关系。人类的毛发本来是白色的，长出黑发是透过皮肤的色素细胞产生黑色素，运送到毛囊，才会使头发变黑。而且黑色素有真黑素与褐黑素两种。含有高浓度真黑素毛发会黝黑粗硬，褐黑素较多的头发就会偏浅色并且细软，若大多为褐黑素就会出现金发或红发。
黑色素是一种生物色素，是酪氨酸或3,4-二羟苯丙氨经过化学反应形成，动植物和原生生物都有这种相同色素。因此，体内缺乏酪胺酸这种原料，就可能会形成白发。
遗传因素引起的白发占了绝大多数。先天的基因决定了他们的黑色素细胞会过早死亡，不能再产生黑色素，所以年纪轻轻头发就白了。这就是遗传，这类人只要追溯一下父辈或者环顾一下自己的家族，一般都能发现几个有类似情况的亲人。由于目前医学界对这种遗传现象的机理还不明确，所以基本没有有效的治疗方法。
参考资料
